เซลล์ (Cell)

เซลล์สัตว์

        เซลล์ (Cell) มาจากคำว่า Cella ในภาษาละติน ซึ่งมีความหมายว่าห้องเล็ก ๆ
       เซลล์ (Cell) คือ หน่วยที่เล็กที่สุดของสิ่งมีชีวิต และเซลล์ (Cell) สามารถเพิ่มจำนวน  เจริญเติบโตและตอบสนองต่อสิ่งเร้าได้ เซลล์บางชนิดเคลื่อนที่ได้ด้วยตัวเอง เซลล์อสุจิ  เป็นต้น

       เซลล์ (Cell) มีอยู่หลายชนิดซึ่งมีรูปร่างและลักษณะที่แตกต่างกันไปตามตำแหน่งที่อยู่ของเซลล์
       เซลล์ (Cell) มีโครงสร้างที่สำคัญอยู่ ๓ ส่วน ที่มีเหมือนกันคือเยื่อหุ้มเซล์ (Cell membrance)ไซโตพลาซึม (Cytoplsm)และนิวเคลียส (Nucleus)โดยเยื่อหุ้มเซลล์ (Cell membrance) เป็นส่วนที่ห่อหุ้มเซลล์ (Cell) และกั้นเซลล์ (Cell) จากสิ่งแวดล้อมภายนอก ภายในเซลล์ (Cell) มีโครงสร้างเล็ก ๆ ที่เรียกว่า ออร์แกเนลล์ (Organelle) ล่องลอยอยู่ในส่วนของเหลวที่เรียกว่าไซโตซอล (Cytosol) ออร์แกเนลล์เหล่านี้ทำหน้าที่ต่าง ๆ กัน มีนิวเคลียร์ (Nucleus) เป็นศูนย์ควบคุมกระบวนการเมแทบอลิซึม (Metabolism) ต่าง ๆ และการถ่ายทดลักษณะทางพันธุกรรม
      สิ่งมีชีวิตทุกชนิดต่างก็ประกอบด้วยเซลล์ (Cell) ซึ่งเป็นหน่วยที่เล็กที่สุด ที่สามารถบ่งบอกถึงคุณสมบัติและแสดงความเป็นสิ่งมีชีวิตอย่างชัดเจนสมบูรณ์ เซลล์  (Cell) ช่วยในการสร้างและซ่อมแซม ผิวหนัง กล้ามเนื้อ กระดูก อวัยวะ ต่าง ๆ ของร่างกาย
      เซลล์ (Cell) อยู่ในร่างกายของคนเรามากมายหลายชนิด ซึงเซลล์แต่ละชนิดจะมีหน้าที่แตกต่างกันไป เซ่น เซลล์ (Cell) ของกล้ามเนื้อหัวใจ จะทำหน้าที่กระตุ้นหัวใจให้เดินการทำงาน และเซลล์ (Cell) ของตับอ่อน จะทำหน้าที่ในการผลิตอินซูลิน (Insulin) ที่สามารถช่วยเปลี่ยนสารอาหารเป็นพลังงานให้กับร่างกาย
     
       ในปี พ.ศ.2208 (ค.ศ. 1665) โรเบิร์ต ฮุค (Robert Hooke) ซึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษ ได้ทำการประดิษฐ์กล้องจุลทรรศน์ชนิดเลนส์ประกอบมาใช้ในการศึกษาเนื้อเยื่อของไม้คอร์ก พบว่าเนื้อเยื่อของไม้คอร์ก ประกอบด้วยช่องว่างเล็ก ๆ จำนวนมาก แล้วเรียกช่องที่ว่านี้ว่า “เซลล์ (cell)” ซึ่งเป็นเซลล์(cell)ที่ตายแล้วแต่ยังสามารถคงรูปให้อยู่ได้เพราะมีผนังเซลล์(cell wall)ซึ่งมีความแข็ง หลังจากนั้นก็ทำการค้นคว้าศึกษาในเรื่องของ เซลล์(cell)ของพืช เซลล์(cell)ของสัตว์และเซลล์(cell)ของจุลินทรีย์ต่างๆ เรื่อยมา จนในปี พ.ศ.2382 (ค.ศ. 1839) นักวิทยาศาสตร์ชื่อ ทีโอดอร์ ชวานน์ (Theodor Schwann) และ แมตเทียส จาคอบ ชไลเดน (Matthias Jakob Schleiden) (ทั้งคู่เป็นชาวเยอรมัน) ได้ร่วมกันตั้งทฤษฎีเซลล์ (cell theory) ขึ้นมา